2020年/12月/13日

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语文是科学之母

我有一个反思。我小时候听过老师们的很多谬论。最荒谬的是“学好数理化、走遍天下都不怕”。并列第一的还有“数学是一切科学之母”。
很多年以后，我靠数学拿到了博士学位，然后发现身边很多学好了数理化的朋友们，在硅谷被印度同事干得一败涂地。
而真正堪称科学之母的，是“逻辑”和“理性”，并不是数学。如果要清晰表达理性，需要的是语文

第一重境界叫技术（techniques）
第二重境界叫科学（science）
第三重境界叫哲学（philosophy）
第四重境界叫艺术（art）

Paul Graham 有一本书叫《Hackers & Painters》，说的就是最高境界的程序员和画家一样。徐悲鸿画的马，大家都说好！而且每个人都能说出一些好的理由 —— 比如简练却生动、比如线条刚柔相济、比如动感十足。
既然人人都能说出来的评价标准，恐怕算不上 theories，估计可以算 techniques。徐老师无疑是大家！他也明白自己不同寻常，可以他却没法把自己的高才总结成一些 theories 或者 techniques，让徒弟照着弄就能画出一样好看的马。
艺术家的直觉（英语叫 gut feeling，直译为猪肚和肥肠的感受）只可意会，不可言传。汉语里的“道可道非常道”，这个道不是 principles 而是 arts。老子不是哲学家，而是艺术家啊。